Les textes des lauréats

  2e prix : Félicie REMLINGER et Hélène OSSEDAT
   (Marie-Antoinette)
   Collège Notre-Dame de Varanges - Givry

 

  Jusqu'où peut mener une orange ? 

L'histoire se déroule en 1775. Jules est un jeune homme de 18 ans élevé dans un monastère de Paris depuis sa naissance. Lassé de la vie de moine, il décide de fuguer de celui-ci. Il se retrouve donc seul dans les alentours de la capitale.

Au lever du jour, je me réveillai affamé dans une ruelle sombre. Je parcourus alors un marché, et j'avisai un étalage de fruits et légumes. Dans un panier d'osier, reposaient de belles et grosses oranges. Le marchand était occupé avec deux hommes de bonne carrure qui étaient habillés en paysans. Ils débattaient du prix de l’avoine à vive voix et ne feraient donc pas attention à un garçon des rues. J'en profitai et attrapai discrètement une orange, celle qui était à ma portée, puis quittai les lieux à grands pas rapides. Alors que je m'éloignais, des cris de mécontentement retentirent dans mon dos. Je ne pris pas la peine de regarder ce qui se passait et je me mis à courir comme jamais. Je poursuivais ma course effrénée lorsque je laissai échapper un regard vers l'arrière et je découvris que les deux gardes qui étaient à mes trousses me rattrapaient. Je tournai dans une rue fréquentée. Paniqué, je me glissais entre les personnes qui se rendaient au marché. Au bout de la rue, je vis deux gardes susceptibles de me barrer la route. J'aperçus une avenue à ma droite. Je l'empruntai et courus me cacher dans une grosse malle ornementée de dorures à l'arrière d'un riche carrosse au même ornement. Ma seule issue. L'orange que j'avais glissée dans ma poche ne ressemblait plus à rien.
Le trajet m’avait paru éternel, et, pendant que le cocher invitait les passagers à quitter le véhicule, je me faufilai discrètement hors de la malle. Je me dirigeai en courant vers une grande porte ouverte, quand je m'aperçus que j'étais dans un endroit incroyable. Je me trouvais sur une grande place, devant une immense bâtisse couverte de dorures et de sculptures variées. Je me faufilai à toute vitesse vers la porte que j'avais repérée afin de mieux observer ce lieu où j'arrivais. Des bourgeois se pavanant dans cette cour étaient couverts de bijoux, de soieries et de dentelles. Je ne pouvais détacher mon regard de cette grandiose scène très loin de la rigueur  monastique que je connaissais et de l'état des rues que j'avais pu observer auparavant. Je risquai un coup d'œil à l'intérieur et découvris de magnifiques étalons, tous plus propres et majestueux les uns que les autres. Je me rendis alors compte de mon état actuel : j'étais plus sale qu'un cheval et je sentais le chien mouillé et l'orange ! Autour de moi se pressaient des centaines de domestiques attelés à leurs tâches et qui avaient l'air insensibles à l'endroit où ils se trouvaient.
« Toi ! » Ce cri avait fusé en ma direction et je me retournai sous le choc de sa dureté. C'était un homme armé, il était de bonne taille et possédait les muscles de celui qui s'entraîne jour et nuit à l'épée. Je regardai autour de moi, mais personne, non personne ne semblait faire attention à un soldat criant après un jeune homme sale. Il fut tout à coup à côté de moi, me tenant le bras d'une main de fer.
« Oui, toi, répéta-t-il.
-Qu'ai-je fait qui puisse vous déplaire, Messire ? »
Il balaya ma question de sa main libre d'un geste désinvolte Et reprit : « Quel âge as-tu ?
- J’ai 18 ans, répondis-je du tout au tout. Puis-je vous aider, Messire ?
- Oui, c'est le grand recrutement, tu ne le savais pas ? Je croyais pourtant que tu étais venu pour ça. Comment t'appelles-tu?
- Jules, Messire.
- Moi c'est Martin et je suis soldat. Tu seras bien gentil de m'appeler comme cela. Tourne toi... >>
Je ne devais pas aller assez  vite à son goût, car il joignit le geste à la parole et me fit tourner sur moi-même. Puis il marmonna :
« Oui, tu seras parfait.
-Pourquoi faire, Mess...Martin ?
-Je te l’ai déjà dit, j'ai besoin  d'un écuyer à former comme nous tous ici qui devons préparer l'armée du Roi. J'en cherche un depuis plusieurs jours déjà et je crois que j'ai trouvé mon homme. Tu as une bonne carrure et de l'intelligence dans les yeux en plus ! Suis moi, je vais te présenter au chef et... ton nettoyage... soit, nous passerons aux bains au passage. » Et c'est comme cela que j'arrivai à la cour de Louis XVI !
 Je devins officiellement l’apprenti de Martin le soldat. Je m’occupais de son cheval, je faisais son rapport au chef de la garde lorsqu'il n'en avait pas le temps et je transmettais ses lettres aux belles domestiques car, comme tout soldat, Martin ne savait ni lire ni écrire. A propos d'amour, on ne peut pas dire que je n'avais aucun charme. C'est en tous les cas ce que me disait ma belle Juliette. En effet, nous fîmes connaissance lors de mon entrevue avec la chef cuisinière qui ne voulait pas que je prenne à manger pour mon maître et moi. Les cuisines : une grande pièce où cinquante personnes s'activaient. Des denrées de première qualité abondaient dans les casseroles. En effet, la cuisine était si riche que le nombre d'aliments gâchés égalait la quantité de ceux ingérés. Notre Roi, voulant briller de mille éclats, rivalisait avec les dirigeants des autres pays sur ce qu'il y avait de mieux, et mettait son point d'honneur à avoir les meilleurs cuisiniers du monde et faisait venir des fruits des autres  continents.
Juliette fut témoin de ma rencontre avec cette femme, ainsi que toutes les jeunes aides de cuisine qui étaient présentes ce jour là pour aider à préparer un banquet. Elles rirent toutes beaucoup devant mon air déconfit... toutes ?! Non, Juliette vint à ma rescousse et me soutint en face de cette femme qui était plus petite que moi mais qui m'effrayait autant qu'un soldat de la meilleure envergure. Depuis ce jour, Juliette et moi ne manquâmes pas de passer tous nos moments « à nous » comme nous les appelâmes si bien, ensemble. Comme je vous le disais, Martin n'avait pas été alphabétisé et c'est pour cela, qu'un soir, il me proposa un marché : « Si tu m'instruis, je t'apprendrai à jouer aux cartes. Tu es futé et tu pourrais très bien t'en sortir ; de même  je ne veux pas que tu continues toute ta vie à connaître le contenu de mes missives... amoureuses. » Il hésita et rougit sur cette dernière phrase et je ne le taquinai donc pas comme d’habitude, car à cette époque, ne pas savoir lire ni écrire ne causait pas !a honte d'un homme, mais l'avouer en rougissant si ! Surtout pour un homme de l'envergure de Martin.
La vie continua son cours lent et charmeur à la fois, et je m'extasiais devant la beauté de l'endroit que j'habitais maintenant. Martin commença à bien lire et écrire. Il me dit que mon niveau de joueur de cartes était devenu  «in perfectto » ! En effet, je le battis à maintes reprises au cours des soirées que nous passâmes dans la petite maison qu'il possédait en ville. Il devint d'ailleurs clair, un soir, que j'avais atteint un niveau d’« expert ». Il me proposa donc de jouer dans la salle des gardes : « la salle où l'on ne pouvait  s'ennuyer si on savait jouer aux cartes. » Il fut prévu que nous y allions le lendemain, à l'heure du repas. Je passai la journée dans un tel état d'excitation que Martin me toucha à maintes reprises lors de notre entraînement à la salle d'escrime. Puis nous allâmes  nous laver aux bains.
 Je découvris la salle des gardes qui me faisait penser aux écuries du monastère par son architecture longue et étroite. Négligée par la noblesse, elle contrastait avec le reste du palais par son manque de richesses. Pour mobilier, cette salle ne contenait qu'une grande table munie de deux bancs étroits et des murs de pierres : celui du fond supportait deux lances de gardes que recouvrait le blason de Versailles. Ce dernier, seule chose que l'on retrouvait partout et identique dans le château, était en or, le seul métal qui convenait pour des soldats aussi vaillants. Bien que la décoration soit aussi simple, les pots de bière et tout ce qui faisait le festin d'un soldat se trouvaient en abondance sur cette table. Tous dans leurs uniformes rouges, bleus, portaient leurs épaulettes avec fierté.
Ils discutaient et riaient de bon cœur. Ils jouaient aux cartes avec concentration et aucun ne semblait avoir bu de trop. Je m'assis à cette table quand j'y fus convié par un jeune écuyer, comme moi, qui me désigna une place à côté de lui. Nous fîmes quelques parties ensemble, et, n'arrêtant pas de gagner, je devins le centre d'attention. Tous me regardaient jouer avec respect, et j'en pris un plaisir multiplié. Je fis donc d'un pauvre trois de trèfle la meilleure carte du jeu avec habilité et sans tricher !
Martin était parti depuis quelques minutes déjà, quand un homme rentra d'une manière si prétentieuse dans la pièce que je n'en présageais rien de bon. Je fus renforcé dans mes craintes, quand le silence se fit pesant et que mon  précédent compagnon de jeu me murmura à l'oreille : « Oh la la, on ne l'attendait pas de si tôt celui­ là ! » Il ne portait pas les habits d'un soldat, mais ceux d'un seigneur. Il semblait se délecter de ce silence de mort ! Il s'approcha de la table, regarda la mise que j'avais accumulée depuis le début de la partie. Il s'assit en face de moi, misa, et sans plus de cérémonie, fit le signe pour qu'on distribue les cartes pour nous deux. Plus aucun son ne s'entendit, et cela devint vraiment pesant. Tous ces bons hommes ne m'observaient plus avec respect, mais avec compassion et inquiétude. L'homme au visage bouffi d'orgueil, assis en face de moi, regarda son jeu d'un air calculateur. Je jetai un coup d'œil au mien et misai à mon tour. Derrière lui s'étaient groupés les hommes qui le soutenaient et qui, en cas de bagarre, le défendraient. Je risquai un coup d'œil derrière moi et y trouvai des regards qui se voulurent encourageants. Puis la partie commença. Peu à peu pris dans l'enthousiasme du jeu, j'en oubliai mes précédentes craintes. L'adversaire en face de moi sembla monter en rage, perdant la partie. Étant impassible, je fus surpris quand le perdant m'attaqua et me donna un coup à l'épaule. Ce geste déclencha une rixe générale. Fou de rage, il commença à me frapper plus fort encore. Paniquant, je me ruai hors de cette salle bruyante, poursuivi par un « taureau enragé ».
Je m'aventurai dans les célèbres labyrinthes des jardins. Je les connaissais comme ma poche à force d'y passer le plus clair de mon temps avec Juliette. Je fus une fois encore frappé de leur beauté. Ils me semblaient bien plus beaux que sur les enluminures qui les représentaient au monastère. Par leur cubisme, on voyait  qu'ils avaient été taillés avec soin et minutie. Voyant qu'il me perdait  de vue, je me dirigeai dans l'allée principale, et continuai d'avancer en direction  du château. La nuit tombante me cacha les trois gardes qui me barrèrent le chemin. Surpris dans l’élan de ma course, mes pieds prirent la malheureuse initiative de s’arrêter. Le reste de mon corps ne fut pas en accord  avec cette décision, et continua d'avancer. Projeté en avant, j'atterris sur mon postérieur. Je regardai en l'air et m'aperçus du regard rieur des trois hommes posés sur moi. Je me levai avant qu'ils ne prennent l'initiative de le faire avec leur douceur légendaire. Le « taureau enragé » plutôt trempé avait dû faire un tour dans la fontaine « Roi Soleil », avant de nous rattraper sur le chemin. Les deux  autres gardes libres se saisirent de lui, puis nous jetèrent tous deux dans l'un des cachots humides et froids du palais, dans les profondeurs de celui-ci. Je me réveillai plusieurs fois dans la nuit à cause du froid mordant ma peau. Mon adversaire, lui, dormit sans encombre, ce qui était normal puisqu'il avait pris l'unique botte de paille de la geôle. Ce fut pour moi une chance d'échapper à ses mains de fer.
Deux gardes vinrent nous chercher aux premières heures du jour, un air neutre sur le visage. Nous traversâmes bon nombre de couloirs et de pièces. Parmi lesquelles, la galerie des glaces : des centaines de miroirs étaient disposés de part et d'autre de la pièce. Des peintures magnifiques recouvraient le plafond, et chaque lustre était de cristal. Ce couloir réunissait toutes les richesses qui pouvaient trouver leur  place à Versailles : or, marbre, peintures et cristal. Après maintes montées, descentes d'escaliers et beaucoup de patience, nous arrivâmes enfin devant une grande porte. Cette pièce refermait des trésors par quantité. Jusqu'à la poignée de porte était travaillée avec habilité et goût. Les murs étaient peints par les plus grands peintres. Tout était en or, tapisseries, sculptures... Par la fenêtre l'on voyait les jardins et leurs fontaines. Le château de Versailles était  une œuvre  d'art en lui-même. A en deviner par le grand fauteuil recouvert de draps et de tentures, et dont les accoudoirs étaient en or massif, je devais me trouver dans la salle du trône. Nous la traversâmes pour rentrer dans la pièce située au fond. Elle avait une petite taille, mais était avantagée par ses élégants tissus. Louis XVI assis dans un fauteuil, opta pour une pose toute étudiée. Lorsque son valet nous annonça, Sa Majesté leva le visage d'un air fâché. Je fus impressionné de voir le Roi. Puis, se levant, il vint au devant de nous, et dit avec colère : « Alors voici nos hommes, ceux qui s'amusent à faire combattre les servants du roi ! Est-ce bien vous qui avez déclenché cette grosse  bagarre ? Qu'est-ce que votre raison dans cette  situation ? Les soldats de ce château ont d'autres choses à faire que de faire... les pitres. » Nous ouvrîmes tous deux la bouche pour répondre à cette interrogation, mais notre roi nous interrompit : « Ne vous fatiguez point, j'en connais l'explication. Elle m'est venue de cette jeune fille. » Juliette sortit alors de derrière l'une de ces tentures pourpres cousues de fils d'or puis vint se placer à côté de moi, glissant sa main dans la mienne.
. Un sourire amusé sur les lèvres, ce Noble homme reprit : « Elle n'était pas présente lors de la scène, m’a-t-elle dit, mais une amie qui servait ces hommes la lui a décrite. Vous pouvez la remercier, mes bons messieurs. Vous avez de la chance que j'aime à jouer aux cartes. Tout autant que la Cour de Versailles n'est plus ce qu'elle était il y a quelques années, où vous auriez séjourné durant  plus d'une nuit dans ses geôles. Je perds de mon autorité et le peuple commence à se révolter. J'ai bien peur que mes beaux printemps au trône ne me soient comptés... Je me noie donc, outre mes heures de règne acharné, dans toutes sortes de divertissements, comme celui de regarder deux chenapans jouer aux cartes. » Puis, après un long soupir, il reprit : « Mais  qui est le meilleur ? Il nous indiqua une table comportant quatre chaises et... un  paquet de cartes à jouer. Nous prîmes chacun  place autour de cette table en marqueterie. Il distribua le paquet entre mon « ennemi » et moi, puis nous dit l'air très content de lui : « A vous de jouer ! » Puis plus bas : « Il est sûr entre nous que le gagnant deviendra le joueur attitré  de la cour de Versailles. Le perdant devra bien entendu travailler aux écuries durant un temps... indéterminé ! » Malgré le froid que cette déclaration avait mis en moi, je ne pus m'empêcher d'être, une fois encore, transporté dans un autre monde. Je sortis les cartes une à une de mon jeu, très sûr de moi.
 Tout à coup, un trèfle apparaît sur la nappe brodée. Mais pas du mien. Je revins à la réalité, et m'aperçus que Juliette regarde les cartes d'un air navré. Je les regardai à mon tour. Je perdis. Tous mes espoirs d'avenir, de chance et caetera tombèrent à l'eau. A la place, les écuries m'attendaient ! Mon regard fut attiré sur mon côté droit. Juliette faisait face au gagnant. Mais qu'importait ?
« J'ai perdu et elle ne pourra le changer. » pensai-je dans mon désespoir. Un cri totalement féminin sortit alors de la bouche caractérisée du taureau encore enragé. Juliette lui a relevé les manches et un flot de cartes en découle. Je me tournai donc vers Louis XVI avec un air ébahi sur le visage. Il eût la même expression. Ma tête me fit mal à force de tant de péripéties et je ne savais plus que faire. Je jetai un coup d'œil à Juliette qui m'en rendit un encourageant. Ça me redonna confiance et je me tournai vers mon Roi. «  Qui est donc le gagnant, Majesté ?
-Mais tu es modeste en plus. Bien sûr que c'est toi ! Le meilleur joueur  de cartes de la cour de Versailles se doit de jouer honnêtement ! »
Cette seule phrase de Louis XVI me conforta dans l'idée que j'avais eu raison de quitter la vie bien ordonnée du monastère, et voilà jusqu'où peut mener le vol d'une orange...

Cette œuvre n'est que fiction ! Vous ne vous retrouverez pas à Versailles, à l'époque de Louis XVI, en volant un Cocaution chez Géant-Casino. Non plus joueur de cartes au Palais de l’Elysée